Hjärnforskarna har kommit fram till att människan bara använder en bråkdel av hjärnans förmåga. Bahá'u'lláh skrev om detta redan på 1860-talet:

Något som människan kan nå idag är att skapa ett enda land - en världsomfattande federativ stat med dagens nationer som delstater - där alla är medborgare som åtnjuter fred och rättvisa, där alla har samma rättigheter och skyldigheter, där extrem fattigdom och överdriven rikedom har eliminerats, där vetenskapen och tron tillåts samverka för att läka planetens ekologiska sjukdomar.....

Gud är Skaparen. Till skillnad från de flesta andra religioner menar Bahá'í-läran att Gud fortfarande skapar, både på jorden och i resten av Universum. Gud blev inte klar efter sex dagar, det kan vi enkelt konstatera genom att observera hur stjärnor ännu föds.

Gud är absolut transcendent och tar inte gestalt för att vandra omkring som en människa på jorden. Vissa menar att Gud inte kan göra det, andra lär att något sådant skulle förgöra världen. Jag tror på det sistnämnda.

För att styra mänskligheten mot dess fulländning sänder Gud, varje gång människan nått ett nytt mognadsstadium, en Uppenbarare. Dessa Uppenbarares livsgärningar brukar leda till att nya religioner föds: Zoroastrismen, Buddhismen, Judendomen, Kristendomen, Islam, Bahá'í, etc. Detta för att religionen är det mäktigaste verktyget för att åstadkomma genomgripande och omfattande förändringar. Historien visar att nästan inga samhällsförändringar alls åstadkoms genom exempelvis filosofer. Vetenskapsmännen däremot förändrar samhället, men då behövs en motvikt som religionen för att utvecklingen inte ska gå överstyr.

Människans själ är av samma natur som Gud, och vi kan få kontakt genom att utveckla våra själsliga förmågor. Verktyg är bön och meditation. När vi ber enträget om en sak kan bönen till slut uppfyllas. Detta sker egentligen inte genom att Gud ingriper, utan genom att vi utnyttjar de slumrande förmågor vi fått av Skaparen.

Gud är oskydlig till allt som Den Högste, El Eljon, anklagas för i Bibeln och andra heliga skrifter. Det var inte Gud som orsakade Syndafloden. Gud har inte förintat några städer eller utplånat några folk. Det är antingen naturkatastrofer eller mänskligheten själv som orsakar de små och stora katastroferna. Gud är inte av denna världen och är den som startat och upprätthåller skapelsen.

Gud ingrep inte för att stoppa något av världskrigen eller Förintelsen eller afrikanernas slaveri i Amerika. Men eftersom mänskligheten på 1800-talet hade uppnått en högre mognadsnivå, och sökare bland kristna, muslimer, judar och andra religioner kände på sig att Gud snart skulle sända en ny budbärare, uppenbarades Bahá'u'lláh, den senaste av Guds Manifestationer. Bahá'u'lláh deklarerade tydligt och klart deklarerade att det är dags att skrota vapnen, upphöra med krigen och börja bygga världssamhället, och att detta var mänsklighetens, inte Guds, uppgift:

Mänskligheten lyssnade inte på Gud och orsakade i sin dårskap två världskrig. Och vansinnet fortsätter: Bosnien, Kosovo, Rwanda, World Trade Center... Och i konsten, kulturen, musiken, som har sin källa i själen – Guds domäner inom människa – hör vi Guds röst:

See them fighting

See them fighting

And not uniting

Några av Bahá'í-lärans viktigaste grundprinciper, påbjudna av Bahá'u'lláh, tolkade och tiUkännagjorda av han son 'Abdu'l-Bahá (Mästaren), spridda och översatta av sondettersonen Shoghi Effendi och The Universal House of Justice (Universella Rättvisans Hus) i Haifa, Israel är:

* RELIGIONENS ENHET och enighet. Enhet mellan Gud och Hans Uppenbarare innebär att Uppenbararna i tal och skrift exakt speglar Guds budskap till mänskligheten. Religionens enighet står för att det endast finns en religion, endast en Gud . Alla religioner hör ihop, kärnan i det som Gudsmanifestationerna i olika religionsordningar i skilda tidsåldrar predikade, den sanna innebörden av Deras bud, är ett och detsamma. Mänskligheten har dock förvanskat de uppenbarade religionerna och av både goda och onda skäl samt rent slarv förvrängt de texter som finns i de olika trosriktningarnas kanoniserade heliga skrifter.

 * MÄNSKLIGHETENS ENHET. Alla människor hör ihop och är bröder och systrar av en och samma art, homo sapiens sapiens, vilken är skapad av Gud. Bahá'í-läran räknar inte med att några olika raser finns, även om ordet ras användes av infomationsförenklande skäl av Bahá'u'lláh och 'Abdu'l-Bahá då ordet underlättade förståelsen för den tidens läsare.

    Baha'i-tron anses av sina anhängare vara en religion som leder till kärlek, medkänsla och empati, och i förlängningen till mänsklighetens enhet. Samtidigt finns medvetenheten om de mängder av krig som startats med religionen som täckmantel. "Om religionen orsakar fiendskap och hat och skiljer människorna åt, är det bättre utan religion" ('Abdu'l-Bahá). "Guds religion är till för kärlek och enhet; gör icke av den en orsak till fiendskap och endräkt" ('Abdu'l-Bahá).

* OBEROENDE SÖKANDE EFTER SANNINGEN.  en. Det finns endast en religion, det finns endast en Gud, det finns endast en sorts människa (människoras). Religiös uppenbarelse är progressiv, gamla former och institutioner måste ersättas med nya, Bahá'u'lláhs uppenbarelse stämmer överens med tidens behov och mänsklighetens nuvarande förmåga. Detta är sex påståenden som man inte kan begära att en märmiska ska tro på utan vidare. Bahá'íerna har granskat dessa påståenden och sluligen funnit att de är sanna, och först därefter tagit steget att bli Baha'i-troende och erkänna Bahá'u'lláh. "För att finna sanningen måste vi uppgiva våra fördomar, våra egna små, triviala föreställningar. Ett öppet, mottagligt sinne är det väsentliga. Människan måste älska ljuset från vilken horisont det än uppgår" ('Abdu'l-Bahá).

    Báb och Bahá'u'lláh är de första som nedtecknade sina Heliga Ord i efter det att boktryckarkonsten uppfanns. Innan dess skrev man av böcker för hand, med risk för fel. Detta i förening med att den religionshistoriska forskningen och källkritiken har utvecklats och förbättrats enormt under de senaste 100 åren finns goda möjligheter att pröva Bahá'u'lláh lära och söka efter sanningen. Ett hinder är dock att så många skrifter ännu inte översatts från arabiskan och persiskan till engelska. Än färre har översatts till svenska. Baha'i-trons viktigaste bok, Kitáb-i-Aqdas, med lagar uppenbarade av Bahá'u'lláh finns t.ex inte på svenska. Ett annat hinder är att det endast är Baha'i-troende som forskat om religion. Det finns ingen opartisk forskning. Allt detta är hinder för ett oberoende sökande efter sanningen. Det finns alltid en risk att man konverterar och sedan, efter flera år, upptäcker bud eller föreskrifter som man inte kan ställa upp på. Skrifterna måste därför översättas och religionen måste granskas av proffs, för att den enskilde ska kunna göra ett ärligt val.
 

Bahá'í betyder "de som följer Bahá'", dvs. "de som föjer Härligheten" och det är Guds härlighet som åsyftas. Bahá'í skulle stavas Bahâî om man följde gängse regler; â betyder att a:et är långt och î betyder att även i:et är långt. Ordet uttalas således bahaa ii.

Bahá'í är en religion med rötterna i Bábismen med de flesta anhängarna i Iran, USA och Indien. B. grundades 1863 av persern Bahá'u'lláh, "Guds Härlighet" (1817, - 1892). Anhängama såg i Honom "den som Gud kommer att manifestera", vilket man väntade på inom Bábismen. Att Bábismen i fortsättningen skulle benämnas Baha'i-tron stod klart omkring år 1866, när Bahá'u'lláh var förvisad till Adrinaopel i Turkiet.

Under Bahá'u'lláhs son 'Abdu'l-Bahá, "Bahás Tjänare" (f. som 'Abbas Effendi 23 maj 1844, d. 28 nov 1921) startades en mission världen över med resultatet att anhängarna idag uppgår till omkring sex miljoner själar som fmns spridda över hela världen och deras skrifter är översatta till ett mycket stort antal språk.

Bahá'í-läran framhåller att världsreligionerna utvecklats progressivt, att Bahá'u'lláh följde på Báb, som följde på Muhammed, som följde på Jesus, som följde på Moses, som följde på Zarathustra och sa vidare. Det har också funnits kvinnliga Uppenbarare i forntiden, när det fanns fler matriarkat och man lyssnade mer på kvinnor när det gäller andliga frågor. När mänskligheten behöver en ny reUgionsordning skänker Gud världen en Gudsmanitestation, och Bahá'u'lláh är den siste av dessa hittills.

Alla världens rehgioner talar om en storslagen "sista dag" då Gud ska regera på jorden och alla fåren ska samlas i en enda flock. Kristus sade:

Jag har också andra får, som inte hör till den här fållan. Också dem måste jag leda, och de skall lyssna till min röst, och det skall bli en hjord och en herde. (Joh. 10:16)

I Sakarajas bok uttrycks detta på ett annat sätt:

Och Herren skall vara konung över hela jorden. Den dagen skall Herren vara en och hans namn ett enda. (Sak 14:9

......... så, nu har jag ägnat 26 timmar åt att återställa datorn efter en systemkrasch som inträffade efter det att jag hade installerat Microsoft Office Hem- och Studentutgåva 2007.....

Jag kom att tänka på att jag aldrig sammanfattat Bahá'í-läran. Så nu gör jag det:

* Guds enhet - det finns bara en Gud och Gud är inte delbar

* Mänsklighetens enhet - det finns bara en människotyp och alltså inga "raser"

* Manifestationernas enhet - Zarathustra, Moses, Krishna, Buddha, Jesus, Muhammed, Bahá'u'lláh och de övriga religionsgrundarna är Guds spegelbilder och förkunnar i grunden samma lära

    - skillnaderna beror på att Guds budskap riktat sig människorna under olika tidsåldrar samt på mänskliga påhitt och tillägg

* Religionens enhet - Guds religion är en, nämligen summan av det Gud lärt oss genom Sina Manifestationer eller Uppenbarare från den första som vi inte känner namnet på till Bahá'u'lláh, den senaste

* Inre enhet - inom oss finns många, de flesta otrevliga eller falska,  Jag som tävlar om att vara vår personlighet, bön, självobservation och meditation bränner bort de själviska Jagens fängelse

* Var och en måste fritt och oberoende söka efter sanningen

* Religion måste befrämja endräkt och harmoni - om den leder till fiendeskap och hat är det inte religion

* Religion måste vara i överensstämmelse med vetenskap och förnuft

* Undervisning och utbildning är formandet av hela människan - intellekt, karaktär, sinne, själ, utvecklande av anlag - men tvång eller manipulation får aldrig användas

* Frigörelse från alla slags fördomar (förutfattade meningar, ogrundade uppfattningar, inrotade vanföreställningar, konventionella klichéer, vidskepelse)

* Jämlikhet mellan män och kvinnor - om ett kön förtrycks bromsas hela mänsklighetens utveckling

* Byggandet av en Baha'i-administration som mönstret i den nya världsordningen

    - idag finns demokratiskt valda Lokala Andliga Råd i närmare 200.000 orter världen över, Nationella Andliga Råd i cirka 200 länder

    - Baha'i-trons högsta beslutande organ, Universella Rättvisans Hus, har sitt säte på berget Karmel utanför Haifa i Israel

* Människosläktets enande i en världsfederation där alla är världsmedborgare och ändå tillåts vara olika till följd av anlag och traditioner (enhet med pluralism)

     - en lagstiftande och en verkställande myndighet omfattande hela världen

    - en världsdomstol som ska döma och avkunna slutdom i tvister mellan jordens delstater, organisationer och andra element i det universella systemet

    - universell och obligatorisk utbildning (även i ämnet "internationell förståelse")

    - världsomfattande nedrustning och universell fred

    - en internationellt bekostad och bemannad ordningsmakt

    - en världshuvudstad som ska utgöra världscivilisationens nervcentrum

    - ett världsspråk med ett världsalfabet ska skapas eller utväljas och utläras som andraspråk för alla människor

    - ett enhetligt mått- och viktsystem

    - en enda valuta för hela världen

    - kraftiga satsningar på vetenskap, teknik, kommunikation, kultur, konst, litteratur i förening med andlig närvaro och utveckling

    - ett helt nytt ekonomiskt system som bl.a utjämnar de idag extrema skillnaderna mellan rika och fattiga

    - världsomfattande ansträngningar för att läka den värld som mäsnkligheten gjort sjuk
 

Kristna anser att Jesus lära var absolut och slutgiltig. Bahá'íerna anser att Guds religion ständigt utvecklas genom att nya sändebud från Gud framträder. Enligt Kristendomen är Kristus en del i treenigheten Gud-Kristus-Den Helige Ande, Bahá'i-läran förkunnar i likhet med Islam Guds enhet och Jesus är enligt Bahá'í-läran inte Gud utan Guds perfekta "spegelbild", en Gudsmanifestation i likhet med Krishna, Abraham, Moses, Buddha, Muhammed, Báb och Bahá'u'lláh. Bahá'u'lláh lär att senare Gudsmanifestationer har fått makt av Gud att, om så behövs, upphäva vissa av de religiösa lagar som tidigare Gudsmanifestationer stiftat.

KRISTUS - GUD ELLER GUDSMANIFESTATION? 

Bahá'i har en progressiv religionssyn där Guds religion byggs ut genom att Gudsmanifestation efter Gudsmanifestation (eller Uppenbarare efter Uppenbarare) framträder. Utan de tidigare leden är de senare omöjliga. Jesus är enav dessa många Uppenbarare, men ingen inkarnation av Gud. Om inte Jesus Kristus hade framträtt hade inte Báb och Bahá'u'lláh kunnat framträda.

Kristendomen har inte en progressiv religionssyn och ser därför Jesus som en unik inkarnation av Gud, vars like aldrig tidigare hade framträtt och aldrig mer skulle framträda. Denna trossats innebär att erkännandet av varje senare Guds budbärare som en hädelse för den kristne. Bahá'u'lláh, 'Abdúl-Bahá och många Bahá'í-författare påpekar emellertid att det inte finns någonting Jesus egna påståenden, enligt evangelierna, som stödjer denna dogm. Under Jesu tid hade man inte heller i allmänhet den uppfattningen att Jesus skulle vara unik och den sista profeten - det är en trossats som tillkommit senare.

Bahá'í-läran hävdar att Jesus själv underströk eftertryckligt att han uppenbarade Gud för människorna. Detta gjorde Jesus genom att kalla Gud för Fader men samtidigt ständigt framhålla skillnaden mellan sig själv och Fadern genom ett stort antal formuleringar: "Fadern har sänt mig", "Fadern är större än jag" (Matt. 7:15 -23), "Jag går till Fadern" (Joh. 14:28), "Jag skall bedja fadern" (Joh. 16:16), och "jag gör icke något av mig själv, utan talar detta såsom Fadern lärt mig" (Joh. 8:28). Jesus gjorde, anser Bah´'í-läran, det fullkomligt klart att Fadern var någon annan än han själv, och dessutom större genom att säga att Fadern ägde kunskap som han själv, Människosonen, inte ägde: "Men om den dagen och den stunden vet ingen något, icke änglarna i himmelen, icke ens Sonen - ingen utom Fadern" (Mark. 13:32). Enligt Bahá'í-läran satte Jesus sin egen uppgift i samband med Moses och Abrahams före honom och med andra som skulle komma efter honom, som exempelvis den Sanningens Ande som skulle uppenbara sådant som Jesus själv inte hade uppenbarat (Joh. 16:12 - 13).

Enligt Bahá'u'lláh är Gud transcendental och kan inte uppträda i form av en inkarnation på jorden. Det är därför Gud använder sig av manifestationer för att uppenbara sin vilja för mänskligheten. Jesus betraktas som en sådan manifestation enligt Bahá'í-läran. Gud är Jesus i det att Gud avspeglar sig i honom, men Jesus är inte Gud. Manifestationer fungerar som lärare snarare än som frälsare, och Jesus anses ha kommit till jorden för att uppväcka mänsklighetens andliga förmågor och inte för att ta på sig mänsklighetens synder. Den mänskliga själen är till sin natur god, men okunnighet kan avskärma den från Gud och en människa utföra handlingar som vi ser som onda. Någon arvssynd eller kollektiv skuld att frälsa oss ifrån finns således inte, enligt Bahá'í-läran - individen står ensam i sitt förhållande till Gud och svarar själv för sina gärningar.

En skiljelinje mellan Kristendom och Bahá'i är vem på profeterna i Gamla Testamentet syftar på när de talar om Härskarornas Herre och Fridsfursten.

En kristen trossats är att Kristus är Härskarornas Herre som det finns profetior om i Gamla Testamentet. Bahá'íer framhåller att att de judiska profeterna förutsagt att när Härskarornas Herre kommer skall han inte finna judarna i det Heliga Landet; dessa skulle vara utspridda i världen och skulle ha levt i misär och förnedring i många århundraden. När Jesus kom var landet fortfarande befolkat av judar och deras förvisning påbörjades inte förrän år 70 e.v.t När Bahá'u'lláh i fångenskap fördes av turkarna till Akká i Palestina i augusti 1868 var däremot judarna utspridda bland olika folkslag i världen och strax efter Bahá'u'lláhs död föddes sionismen, som ledde till att judarna började återvända.

Enligt kristen uppfattning syftade profeten Jesaja (Jes. 9:6 - 7) på Jesus när han skrev om den kommande Fridsfursten:

Ty ett barn varder oss fött, en son bliver oss given, och på Hans skuldror skall herradömet vila; och Hans namn skall vara: Underbar i råd, Väldig Gud, Evig Fader, Fridsfurste. Så skall herradömet varda stort och friden utan ände över Davids tron och hans rike; så skall det befästas och stödjas med rätt och rättfärdighet, från nu och till evig tid. HERREN Sebaots nitälskan skall göra detta.”

Bahá'íerna hävdar att denna profetia snarare syftar på Bahá'u'lláh än på Jesus, samt att Jesus själv gjorde uttalanden som om han ville förhindra att människor skulle tro att Jesaja menade honom. Han förnekade att han var Väldig Gud när han tydligt förklarade sig själv vara underställd Fadern. Han bestred att han var Fridsfursten när han sade: "Jag har icke kommit för att sända frid utan svärd" (Matt. 10:34). Jesus dementerade att han skulle bära härraväldet på sina skuldror när han yttrade: "Mitt rike är icke av denna världen" (Joh. 18:36). Det fridsbudskap som predikas i kyrkorna skiljer sig radikalt från det budskap som Jesus enligt Nya Testamentets evangelier predikade under sin livstid.

Enligt Bahá'í-läran är det Bahá'u'lláh som lagt grunden för den världssamhälle som skall upprättas på jorden och för den världsfred som kommer att etableras. Jesus uppgift var ge människorna kunskapen om det eviga livet, om den odödliga själen. Kristus andliga budskap gjordes, enligt Bahá'í-läran, ganska snart efter hans död till något materiellt. Även hans uppståndelse gjordes till något fysiskt. Inga av de invecklade ceremonier och ritualer som finns inom kyrkan kan tillskrivas Jesus. Bahá'íerna anser att Bahá'u'lláh har förhärligat Jesus genom att återupprätta honom som en andlig lärare.

Att tro sig vara "En" är verkligen ett mycket dåligt skämt; denna fåfänga illusion finns olyckligtvis inom var och en av oss. Att anstränga sig för att uppnå inre enhet är förmodligen det enda sättet att bli en hel människa.

Inom var och en av oss alla finns det många tusen olika individer, olika personer, Jag eller folk som grälar med varandra, som slåss för att få den högsta positionen och som inte har någon som helst ordning eller harmoni. Sorgligt nog tror vi alltid det bästa om oss själva, det faller oss aldrig in att förstå att vi inte ens äger en sann individualitet. Vi tror oss ha en enda egen vilja, när vi egentligen har många olika viljor. (Varje Jag har sin egen). Den tragiska komedin i hela denna Inre Mångfald är förfärlig; de olika inre viljorna kolliderar med varandra, de lever i ständig konflikt, de verkar i olika riktningar. Om vi hade en sann Individualitet, om vi ägde en Enhet i stället för en Mångfald, skulle vi också ha en kontinuitet i våra föresatser, ett vaket medvetande, en egen individuell vilja.

"Bed om att era a hjärtan må bliva avskurna från era egna jag och från världen, så att ni måtte erhålla bekräftelse från den Helige Ande och fyllas av Guds kärleks eld." uppmanar oss 'Abdu'l-Bahá enligt May Bolles Maxwell i An Early Pilgrimage. Han fortsätter: "...Jag säger er, att vemhelst som står upp för Guds Sak vid denna tid, kommer att fyllas av Guds Ande och att Han kommer att sända Sina härskaror från himlen för att hjälpa er, och att ingenting kommer att vara omöjligt för er om ni har tro. Och nu ger Jag er ett påbud som skall vara såsom ett förbund mellan er och Mig - på det att ni måtte ha tro; att er tro skall vara så fast som klippan, att ingen storm kan rubba den, att ingentirig kan störa den, och att den kan utstå alla ting ända fram till änden... Så, som ni har tro så skall era krafter och välsignelser vara. Detta är jämvikten - detta är jämvikten - detta är jämvikten."

Många håller sig tysta i det yttre, men med sin inre tunga flår de sin medmänniska levande. Det giftiga och ondskefulla pladdret skapar inre förvirring. Om man observerar det felaktiga inre pladdret kommer man att se att det utgörs av halvsanningar, eller av sanningar som relaterar till varandra på ett mer eller mindre felaktigt sätt, eller något som har lagts till eller utelämnats. Till råga på denna stora kränkning sympatiserar vi alltid med oss själva, med vårt Ego som är oss så kärt, och vi känner antipati och till och med hat mot dem som inte sympatiserar med oss. Vi älskar oss själva för mycket. så länge som vi fortsätter att vara inlindade i "självsympatin", blir någon som helst utveckling av jämvikten mer än omöjlig. Vi behöver, oavsett vilken religion vi bekänner oss till – till och med om vi inte är troende alls – lära oss att se från andras synvinkel. Det är ytterst angeläget att vi lär oss att sätta oss i andras ställe. "Därför allt vad i viljen att människorna skola göra eder det skolen i och göra dem" (Matt. 7:12).

Herrens bön har sagt: "Förlåt oss våra skulder såsom och vi förlåta dem oss skyldiga äro". Bahá'u'lláh går ett steg längre och säger åt oss att överhuvudtaget inte nudda vid tanken på att någon skulle vara skyldiga oss något. Om vi anser att ett antal människor är skyldiga oss något, håller vi fast vid en lag som Bahá'u'lláh har upphävt. Barmhärtighetens lag är ett högre inflytande än den våldsamma människans Lag: "Öga för öga, tand för tand". Det är ytterst angeläget och nödvändigt att vi glömmer vad folk är skyldiga oss, eliminerar varje form av självbeaktande från vårt psyke. o: förargelse, negativa sinnesrörelser, oro på gmnd av oförätter som man orsakat oss, häftighet, avund, oupphörliga påminnelser om skulder, o.s.v i all oändlighet. Och detta är möjligt att uppnå om vi ber om det. Guds kärleks eld kan bränna bort känslan av att folk är skyldiga oss något, sedan kan vi möta våra medmänniskor i en anda av tjänande.

Om vi vill förvandla oss själva radikalt måste vi offra våra egna lidanden. Att ta oss ur denna olycka, ur denna omedvetenhet, ur detta beklagansvärda tillstånd som vi befinner oss i, är endast möjligt genom att dö i oss själva. Hur skulle vi kunna vakna utan att först dö? Endast genom döden konmier det nya! Om fröet inte dör, föds inte växten. Den som vaknar upp på riktigt förlänas därför fullständig jämvikt.    

Denna blogg från Umeå är faktiskt tillsammans med Word-Hoard of a Wanderer (http://www.mykgerard.com/shamsi/) i Reykjavik den nordligaste Bahá'í-bloggen i världen! I alla fall enligt den karta som presenteras på http://bahainine.com/.

Begreppet progressiv religion är inte så svårt som det kan verka. Det är helt enkelt ett sätt att se på religion och ett sätt att tro. Illustrationen ovan visar tre sätt att betrakta religionen och tro. Man kan som i fig. 1 se Kristendom, Islam, Judendom, Buddhism, Sikhism, Hinduism, Bahá'í och andra religioner som åtskilda religioner. De kan vara mer eller mindre besläktade och kan ha lånat lärosatser av varandra, men de ses som unika och som "den rätta tron" av dess anhängare. Majoriteten av jordens befolkning betraktar religionen på detta sätt.

I figur 2 handlar det om att låna in lämpliga trossatser och ritualer ur ett urval av religioner och genom sammanslagning utveckla en ny religion. Det kallas för synkretistiska religioner, och det är möjligen Mani (cirka 216–276) som historiskt sett lyckats bäst med det. Manikeismen var under en tid en världsreligion som hotade kristendomen, med utbredning från Kina till Nordafrika. Mani gjorde så att han förenade drag från kristendomen, buddhismen, zoroastrismen och en del judendom och gnosticism, och byggde på så sätt en egen skriftreligion om sju böcker med olika titlar. Mani förföljdes av det zoroastriska prästerskapet och led slutligen martyrdöden.

Figur 3 åskådliggör Bahá'í-lärans progressiva religionsuppfattning. Mänskligheten är ett släkte som utvecklas på alla områden, även på det andliga. Gud har därför, när tiden varit inne i en utvecklad region av världen, sänt Manifestationer som förkunnat Guds vilja samt satt igång en viss process som påverkat mänsklighetens historia och andliga utveckling, och som ytterst syftar till att leda fram till nästa Manifestation. Gudsmanifestationerna är inga profeter som förutsäger världens utveckling. De kan mer liknas vid förmän åt Gud som arbetsgivare, och en arbetsgivare och en förman förutspår inte att arbetet ska vara färdigt vid en viss tidpunkt; de ger order om det och förväntar sig att arbetet ska utföras.

Vi känner inte till några tidigare Manifestationer än Moses, Krishna och Zarathustra, men det torde ha funnits hundratals. Vår tids Manifestation är Bahá'u'lláh, och ytterligare Manifestationer kommer efter Honom. Som framgår av figur 3 kan vi inte tro på Bahá'u'lláh och Bahá'í om vi inte också tror på alla de tidigare Manifestationerna. En Baha'i-troende är således även kristen, muslim, mosaiskt troende, buddhist, etc. Enligt Bahá'í-lärans progressiva religionsuppfattning hade inte Bahá'u'lláh kunnat komma om inte de andra Manifestationerna hade lagt grunden.

Det unika med Bahá'í-eran är att Gud för första gången i världshistorien (så vitt vi känner till) har sänt en Manifestation som vänder sig till hela jordens befolkning. 

Livskraften i människomas tro på Gud håller på att dö ut i varje land; ingenting mindre är Hans välgörande medicin kan någonsin återställa den. Den frätande ogudaktigheten äter sig in i det mänskliga samhällets livsviktiga delar; vad annat än Hans mäktiga uppenbarelses läkemedel kan rena och återuppliva det? (...) De, vilkas hjärtan är vända mot Honom som är föremål för hela skapelsens tillbedjan, måste i denna dag ovillkorligen gå utöver och vara helgade från alla skapade ting, synliga och osynliga. Om de står upp för att undervisa om Min sak, måste de låta andedräkten från Honom som är den Obundne väcka dem och de måste sprida den vida omkring på jorden med allvarlig föresats, med sinnen som är helt koncentrerade på Honom och med hjärtan som är fullständigt avskilda från och oberoende av allting och med själar som är helgade från världen och dess fåfänglighet (Axplock från Bahá'u'lláhs Skrifter 156 - 160).

Man bör vara noggrann och ha hjärtat vänt mot både Gud och de åhörare man samlat när man undervisat. Länge, och kanske fortfarande, anses besök hos vänner och grannar där man berättar om Bahá'í-läran vara ett oerhört viktigt sätt att undervisa om tron. Samtidigt lever vi i den informationsålder, om vilket Shoghi Effendi skrev redan på 1940-talet: "I Ett internationellt kommunikationssystem kommer att skapas. Det skall omsluta hela jorden och vara fritt från alla nationella begränsningar och hinder samt fungera med utomordentlig snabbhet och fullkomlig regelbundenhet."

INFORMATIONSSAMHÄLLET TILLÅTER OSS INTE ATT "LIGGA LÅGT"

"Information" såväl som "desinformation" om Bahá'í-läran far numera med blixtens hastighet genom bredband och digitala utsändningar och når med lätthet genast nästan vem som helst på jorden, och Bahá'í-lärans undervisare står inte ens för hälften av detta brus. Idag tvingas företrädare för kommuner, regioner, regeringar, organisationer, företag och kyrkor att gå kurser för att lära sig handskas med massmedia. Det är omöjligt att ställa sig utanför informationssamhället om man alls vill verka i samhället. Det går inte längre att, som när Tage Erlander var statsminister, tiga ihjäl ett problem eller ligga lågt tills det hela är över.

Universella Rättvisans Hus lärde sig snabbt farorna och möjligheterna. I mitten av 1990-talet såg Universella Rättvisans Hus på Internet med yttersta misstro. Numera ger man ut handledningar om hur man skriver Bahá'í-bloggar som lockar och behåller läsarna.

Jag stötte på ett utkast till en av Statens Offentliga Utredningar (SOU) från 1998 som handlade om aspekter av religionen i Sverige. Där kunde man bl.a läsa att Bahá'í-tron har sitt säte i Tel Aviv! Om inte regeringens professionella utredare vet att Bahá'í-trons centrum ligger i Haifa, hur ska man kunna begära att journalister ska undvika fel när det någon gång blir dags att skriva om Baha'i-tron i något sammanhang?

NATIONELLA ANDLIGA RÅDET BÖR TA FRAM PRESSMAPPAR

En pressmapp är ett komplett "paket" med information om organisationen, som sänds eller delas ut till redaktioner eller enskilda journalister för läsning och senare förvaring i arkiven. Pressmappen kan vara en mycket värdefullt publicitetsalstrare, både beträffande omedelbar publicitet vid överlämnandet av mappen som vid senare tillfällen då joumalisten ska skriva om något som rör Bahá'í och för att bygga ut artikeln söker information ur sitt arkiv.

Det är det Nationella Andliga Rådet för Sveriges bahá'íer som ska arbeta fram en pressmapp för svenska massmedia och sända den till redaktioner inom press och etermedia. Små facktidskrifter bör också få pressmappen, eftersom större tidningar ofta citerar eller hämtar idéer ur de små tidningarna. Dessutom är det inte enbart massmedia som ska få pressmappar, utan även myndigheter, kommuner, landsting, organisationer och andra religiösa organisationer.

Pressmappen bör ge en positiv, men naturligtvis korrekt, bild av Baha'i-tron. Innnehållet är lämpligen information om vad tron står för. Begrepp och arbetstekniker som hör till Bahá'í-läran (t.ex. "Andliga råd", "konsultation" och "progressiv religion") förklaras och Baha'i-trons internationella och nationella organisation åskådliggjord genom illustrerade figurer hör också hemma i en sådan mapp.

Fotografier (såväl diabilder som papperskopior) och andra illustrationer med anknytning till Baha'i-tron och vad den står för är ett måste. Bilder ökar sannolikheten att få medverka i tidningen, radioprogrammet eller TV-sändningen. Även personliga upplysningar om valda representanter kan medfölja pressmappen, liksom information om trons historia i korthet. Men tonvikten ska inte ligga vid trons historia på 1800-talet, utan fokusera på vad Bahá'í-läran har att ge dagens människor.

Informationen bör vara enkel och kortfattad. Det är inget ändamål i sig att fylla mappen med så mycket information som möjligt. Informationen ska ge kunskap om vad Baha'i-tron är för något samt ge kunskap om hur Bahá'í-samfundet arbetar och samarbetar i samhället idag. Något som inte får förekomma i en pressmapp är annonser och ren reklam.

Pressmappen kan delas ut vid ett flertal olika tillfällen, antingen per post eller personligen. Några tillfällen att överlämna en pressmapp är: när ett stort evenemang annonseras, för att komplettera en gjord intervju, under mässor och seminarier, efter presskonferenser, eller helt enkelt när man bara vill informera lämpliga redaktioner om Baha'i-tron. Särskilt under större evenemang, som vid nästa val till Universella Rättvisans Hus eller invigningen av templet i Chile, är pressmappen den kanske viktigaste delen i kommunikationen med omvärlden.

De mest lyckosamma pressmapparna är naturligtvis de som resulterar i publicitet för avsändaren. Redaktioner och journalister alltid är på jakt efter uppslag till bra artiklar och inslag. Och en pressmapp som väcker uppmärksamhet kan vara det som behövs för att även Bahá'í-tron blir en del av exempelvis en artikel om religion. En bra pressmapp kan i sig generera publicitet, och inte enbart fungera som bakgrundsinformation.

INFORMATION ÄR INTE UNDERVISNING, MEN KOMMUNIKATION ÄR DET

Jag påstår inte att pressmappar och hanterandet av olika informationsverktyg ska ersätta den undervisning som Bahá'u'lláh ålagt de troende. Men Bahá'í är en del av det moderna informationssamhället. Det finns ingen anledning att inte lära sig så mycket som möjligt om hur detta fungerar.

Några av er har säkert även hört begreppet "kommunikationssamhälle" och att företag och organisationer numera upprättar kommunikations- och informationsplaner i stället för att bara syssla med informationspolicies. Det finns en begreppsmässig skillnad mellan information och kommunikation. Information är enkelriktad och går från sändare till mottagare. Kommunikation däremot är dubbelriktad, alla parter tar och ger information i dialog med varandra. Det är i kommunikationen som undervisningen ska ske, för där kan den duktige läraren möta den kunskapstörstande och frågvise eleven. I en ideal kommunikationsprocess så lär sig även undervisaren någonting av eleven.